Een klein dorp in het westen van Canada, genaamd Lytton, werd plotseling wereldnieuws toen de thermometer op dinsdag 29 juni 2021 tot een ongekende hoogte van 49,6 graden steeg. Slechts twee dagen later, op een angstaanjagende manier, werd het dorp bijna volledig van de kaart geveegd door een allesverwoestende natuurbrand.
Dit jaar markeren we de vijfde verjaardag van een onweerscomplex dat op 4 juni van zuidwest naar noordoost over ons land trok, met name actief in de oostelijke regio, waar het leidde tot de vorming van verschillende tornado's. Een van de meest opmerkelijke was de tornado die door het Gelderse Rheden raasde en een spoor van verwoesting achterliet.
Op 21 april 1968, een historische dag in Nederland, kwam een golf met tropische hitte naar Noordwest-Europa die Nederland in een gloed van warmte hulde. Terwijl 'Cinderella Rockefella' triomfeerde in de hitlijsten, beleefden mensen langs de kust en verder landinwaarts een dag van ongekende warmte.
In het zuidwesten van Spanje, op 15 maart 1671, voltrok zich een van de dodelijkste tornado's die Europa ooit heeft gekend, in de stad Cádiz. Volgens oude verslagen zouden meer dan 600 mensen het leven hebben verloren door deze natuurramp, maar hedendaagse onderzoekers twijfelen aan dat cijfer.
De zomer van 1540 staat bekend als een van de meest extreme periodes van hitte en droogte in Europa gedurende de afgelopen vijf eeuwen. Terwijl we de hete zomers van deze eeuw, zoals die van 2018 en 2019, nog vers in ons geheugen hebben, blijkt uit onderzoek dat de zomer van 1540 misschien wel ongeëvenaard was in intensiteit.
In de winter van 1951 werden de Alpen geteisterd door meer dan 1500 lawines die langs de berghellingen naar beneden denderden, met een totaal van 265 slachtoffers tot gevolg.
Op 2 april 1973 werden de iconische woorden uitgesproken door programmatechnicus Ruud Doets, vlak voordat hij de zender aan boord van het Veronica-zendschip uitschakelde en ontmantelde. ‘(…) En ehhh, blijf ons steunen… En aan alle vrouwen… Sterkte!’
We lijken ook de komende winter op overwegend (zeer) zacht weer te moeten rekenen, met meer regen dan gebruikelijk en meer wind. Daarbij is er, zoals in zoveel zachte winters, kans op enkele stormen. Verantwoordelijk hiervoor zijn de wat atypische El Niño van dit moment en de positieve Indian Ocean Dipole. De kans op het uitkomen van dit scenario is 75 procent. De kans op een koudere dan normale winter bedraagt nu ongeveer 25 procent.
