Het was op 4 januari 28 jaar geleden dat in Friesland voor het laatst een Elfstedentocht werd verreden, gewonnen door Henk Angenent. Nooit eerder hebben we nadien zo lang op de volgende tocht moeten wachten als nu. Het ziet er meer en meer naar uit dat Angenent zelfs de laatste winnaar van de Elfstedentocht is geweest.
Het jaar 1996 bracht een winter die je van tevoren niet zou verwachten. We zaten midden in een La Niña-jaar, met een westelijke QBO, omstandigheden die doorgaans niet bepaald bekendstaan om strenge winters.
Eigenlijk ben ik er niet zo dol op. Ik houd niet van vliegen. Niet in helikopters, niet in vliegtuigen. Maar af en toe ontkom ik er niet aan. Vandaag is zo’n dag.
De winter van 1963, jarenlang onbetwist op de eerste plaats van koudste winters, heeft zijn toppositie enkele jaren geleden verloren. De nieuwe nummer één op de ranglijst van winters met de grootste kouproductie is de winter van 1947.
Het noorden van de Verenigde Staten heeft de afgelopen maanden al enkele malen met hevige kou te kampen gehad, met name rondom de Grote Meren. Daar zorgen sneeuwstormen, aangedreven door het zogenaamde lake-effect snow, voor indrukwekkende hoeveelheden sneeuw. Het doet denken aan een vergelijkbaar fenomeen dat in 1987 onze eigen Waddeneilanden trof, met name Terschelling en Ameland.
We maken een tot op dit moment best interessante winter mee. Niet dat het weer zo tot de verbeelding spreekt, wel omdat de luchtdrukverdelingen die we voorgeschoteld krijgen steeds weer de context van de belangrijkste drijvers achter het weer tarten.
Nu we in de eerste vijf delen van onze serie uitgebreid hebben teruggekeken op de unieke winter van 1963, resteert één prangende vraag: kan een winter van dit kaliber zich in onze tijd nog voordoen? In dit vijfde en laatste deel proberen we die vraag te beantwoorden.
Tweeënhalve maand winters stuntwerk van topklasse! Zo typeerde de onlangs overleden weerhistoricus Jan Buisman de legendarische winter van 1979 in zijn boek Bar en Boos.
Ik heb het niet zo op gondels. Zeker niet op die grote, die tussen slechts 2 palen en aan één kabel, binnen enkele minuten 1250 meter omhoog gaan.
Het is februari 1963. Nederland zit al wekenlang vast in de greep van de winter, en die lijkt voorlopig niet van plan om ons los te laten.
