Weerverteller.nl bestaat twee jaar, dit is verhaal 1863

Foto boven: Een beetje mist bij zonsopkomst in Heukelum - John Oomen

Weerverteller.nl bestaat twee jaar. Het is vandaag op de kop af twee jaar geleden dat de site online ging, op 24 mei 2024. Dit is verhaal nummer 1863 dat sindsdien verschijnt.

Het eerste verhaal dat op de site kwam, was de verwachting voor de winter van 2024. Niet omdat die zo actueel was – de winter was allang voorbij – maar omdat ik dacht het in de toekomst nog wel nodig te zullen hebben. Bij mijn weten, is het niet zover gekomen.

Een beetje mist bij zonsopkomst in Heukelum - John Oomen

Een eerste verzameling ‘tijdloze’ verhalen

Het verhaal maakte deel uit van een eerste verzameling van 15 ‘tijdloze’ verhalen, die ik plaatste om de site bij de start enigszins gevuld te hebben. Daarna verscheen op 26 mei 2024 de verwachting voor de zomer van 2024, en vervolgens heb ik nooit meer een dag overgeslagen.

Advertentie

Het grappige is dat er op Weerverteller.nl nooit een verhaal heeft gestaan waarin de site aan het publiek werd voorgesteld. Dat ben ik blijkbaar vergeten. Samen met de bouwers van Everdune in Breda was ik zelf de eerste bezoeker. Ik had in de maanden ervoor via sociale media al enkele kanalen voor Weerverteller.nl geopend, en was daar al een beetje begonnen. Een tweet en een post op Facebook en LinkedIn waren daar de enige aankondigingen van de start.

Anderen kennen je en dat helpt

Een voordeel dat je als langjarig mediameteoroloog hebt, is dat anderen in het veld je kennen. Sommigen van hen pikten het bericht op. Zo kwam de aankondiging van de lancering van Weerverteller.nl ook op weerforum Weerwoord.be terecht. Kennelijk was er toch enige nieuwsgierigheid naar de site, want die eerste dag haalde ik rond 1000 bezoekers.

Een site met als enig anker verdiepende verhalen over weer en klimaat – zoals Weerverteller.nl nu – was er in Nederland nog niet. Het weerverhaal was er wel en had al een langere geschiedenis. Bij Meteo Consult begon die geschiedenis aan het einde van de jaren negentig.

Eén van de eerste weersites van het land

Weer.nl, toen een site van Meteo Consult, was één van de eerste weersites in het land. Toen ik in augustus 1998 als mediameteoroloog bij Meteo Consult in dienst kwam, liet de site niet meer dan summiere informatie over het bedrijf zien. Voor weer was er nog nauwelijks aandacht. De pagina’s waarop de mediameteorologen van dat moment – de meeste van hen redelijke bekendheden in het land – werden voorgesteld, waren verreweg de populairste.

Advertentie

Voor ‘media’ was net een nieuwe accountmanager in dienst gekomen. Hij zette het Weermagazine op, dat nog steeds bestaat, met hem als hoofdredacteur. Ook was hij de eerste drijvende kracht achter het ombouwen van Weer.nl tot een weersite, de eerste in Nederland. Het schrijven van nieuwsverhaaltje over het weer hoorde daarbij, vond hij.

We begonnen met het schrijven van korte verhaaltjes

En zo begonnen we met het schrijven van korte nieuwsverhaaltjes over het weer. In het begin waren dat berichtjes van maar een paar regels. We wisten nog niet goed hoe we dat moesten aanpakken. Maar al snel groeide de lengte ervan. En kregen we in het mediateam, waar de weervertellers werkten, de smaak meer en meer te pakken.

Het idee achter de verhalen was dat ze als platform konden dienen om de lezers ervan aan de hand te nemen door een landschap, waarin steeds meer weersinformatie, gratis en toegankelijk oor iedereen, beschikbaar kwam. We zagen onze rol daarin als die van duiders van al deze informatie, meer dan als de bron waar de weersverwachting vandaan kwam.

Toch kwam het weerverhaal onder druk

Toch kwam het weerverhaal bij Meteo Consult en de latere opvolger MeteoGroup geleidelijk onder druk. Weer.nl was lange tijd een grote weersite met veel bezoekers. En slechts een klein deel daarvan kwam voor de verhalen. Veel vaker werd een plaatsverwachting opgevraagd of naar de radar gekeken. Het bezoek aan de weerverhalen was een relatief klein onderdeel.

Wel besteedden we er relatief veel tijd aan, vond het bedrijf. Dat kon in het kader van efficiency best een tandje minder. En zo begon een jarenlange strijd om het ‘internetverhaal’ overeind te houden. Dat lukte uiteindelijk wel. Iedere dag kwam er een nieuw verhaal. En terwijl het aantal sitebezoekers terugliep, groeide het aandeel van het weerverhaal.

Na de verkoop van de site kreeg het verhaal een voorname plek

Uiteindelijk werd Weer.nl verkocht. We kwamen met het team in Hilversum te werken. Daar kregen de verhalen, binnen een journalistieke organisatie, een voorname plek. Niet één verhaal per dag was vanaf dat moment het doel, maar zoveel mogelijk. Soms schreven we er als team wel 7 of 8 op een dag, een andere keer was het er inderdaad maar één.

Op dat moment waren we al lang niet meer de enigen die in Nederland weerverhalen schreven. Inmiddels gebeurt dat op heel veel plekken. En zit die markt eigenlijk behoorlijk vol.

Het was spannend om een site met alleen weerverhalen te beginnen

Toen het avontuur in Hilversum stopte – de site Weer.nl werd verkocht en voor mij stopte het – was het dan ook spannend om met een weersite te beginnen, waarop alléén weerverhalen stonden. Nou ja, en het weerbericht dan. Ik heb nog een tijdje overwogen om het zonder weerbericht te doen. Je moet het immers altijd bijhouden, anders heeft het geen waarde. De vormgever, die de site ‘tekende’, zette het er echter gewoon op. Ik kon er niet omheen.

Het eerste jaar was spannend. Het kostte moeite en discipline om zonder marketingbudgetten een stabiele bezoekersstroom op gang te brengen. Ik ging wel van mijlpaal naar mijlpaal. Het eerste verhaal dat honderd keer werd gelezen, duizend keer, tienduizend keer en pas veel later honderdduizend keer. Eigenlijk kwam de schwung er pas in het tweede jaar goed in, zo vanaf mei vorig jaar. Op dat moment had ik al meer dan duizend verhalen geschreven.

Het schrijven gebeurt iedere dag

Dat schrijven gebeurt iedere dag, ook in het weekend, op feestdagen en op vakantie. Je kunt een site in opbouw niet aan zijn lot overlaten. Onderweg naar de wintersport zit ik achterin het busje verhalen te schrijven. Vaak werk ik, als ik eens even van huis ben, ook vooruit. En begin lang van tevoren al extra, ‘tijdloze’ verhalen te schrijven, die zichzelf plaatsen. Mooie series bijvoorbeeld, over winters van weleer of weergebeurtenissen uit mijn al lange carrière. Maar de actualiteit mag niet ontbreken en het ‘weerbericht’ blijft om aandacht vragen. Dus gaat het schrijven iedere dag door. De meeste letters op mijn toetsenbord zijn inmiddels vervaagd.

Gelukkig zijn er gastschrijvers, zoals Pieter Bliek (de grote, drijvende kracht achter het netwerk van de duinstations, waarvan de metingen ook via Weerverteller.nl te volgen zijn – maar ook een begenadigd schrijver van allerlei typen verhalen) en gisteren nog Grieta Spannenburg, die een prachtig verhaal over de grootste kernproef ooit schreef. Ook zijn er lezers die af en toe verhalen insturen, zoals Carlos Sour uit Vaals en gisteren Tjitske Wiebenga uit Heerenveen.

De fotografen

Verder zijn er de vele fotografen die – geheel belangeloos – hun weerfoto’s insturen. Zonder hen zouden al die verhalen er een stuk minder aantrekkelijk uitzien. Ongelooflijk veel dank daarvoor! Weer anderen sturen mails en zetten me op het spoor van verhalen die ik vervolgens zelf schrijf. En zo is ook Weerverteller.nl weer een product van velen. Aan iedereen grote dank!

En ‘last but not least’ een woord van dank voor de ontelbare lezers die op de verhalen van Weerverteller.nl afkomen. Zonder u allen heeft het in de lucht houden van een site als deze geen zin. Een substantieel deel van de Nederlandse bevolking is inmiddels al op Weerverteller langs geweest, om één of meerdere verhalen te lezen. Ook daarvoor grote dank!

Met volle kracht het derde jaar in

En dus gaat vandaag het derde jaar van Weerverteller.nl met volle kracht van start. Op weg naar nieuwe verhalen, opmerkelijke gebeurtenissen in het weer, belevenissen van mijzelf en anderen, achtergrondverhalen, analyses, seizoensverwachtingen en besprekingen van de uitkomsten van nieuwe onderzoeken over weer en klimaat. Want het vak is en blijft volop in beweging.

En dit waren de toppers van de afgelopen 2 jaar. Verrassend genoeg staat een nieuwsverhaal over de hittegolf van vorig jaar zomer in Scandinavië bovenaan. De tweede plek is voor een verhaal over het einde van de sneeuwperiode, in de voorbije winter. En de derde plaats is voor een verhaal waarin voor de eerste keer naar de voorbije winter werd vooruitgekeken. Over een jaar zullen we nog eens kijken hoe het er dan met de top 3 van Weerverteller.nl voorstaat.