Zware storm richt in delen van Zuid-Afrika enorme schade aan

Foto boven: Storm in Kaapstad - still uit video

Een zeer zware storm, die maandag grote delen van Zuid-Afrika trof, heeft regionaal enorme schade aangericht. Ontelbare bomen waaiden om, daken werden van huizen gerukt, winkelpanden stortten in en op de weg was het een chaos. Meerdere mensen kwamen tijdens de storm om, al is het lastig een compleet beeld te krijgen.

Het slechte weer begon al in de nacht en zette overdag door. Toen iedereen wakker werd, was de chaos in de omgeving van de miljoenenstad Kaapstad compleet. Een zware storm raasde over de stad. De beelden logen er niet om. Het leek alsof een tropische orkaan over het gebied raasde. Af en toe regende het daarbij ook flink en ontstonden overstromingen.

Tussen de Atlantische en de Indische Oceaan

Kaapstad ligt in het zuidwesten van Zuid-Afrika. Aan de westkant van de stad bevindt zich de Atlantische Oceaan, aan de zuidkant de Indische Oceaan. De grens ligt bij Kaap De Goede Hoop, ten zuiden van de stad. Het is een gebied dat aan wind wel het een en ander gewend is, maar deze storm sloeg toch wel alles. De schade in en rond de stad was immens.

Advertentie

Daar waar het centrum van Kaapstad zich in de licht heuvelachtige gebieden rond de wereldberoemde Tafelberg bevindt, zijn de vlakke regio’s er omheen het domein van de enorme townships, waarin de arme bevolking van de stad woont. Ze verblijven er in kleine huizen die van vaak simpele materialen zijn gebouwd. Het zijn wijken die het tijdens een storm als deze extra moeilijk hebben. Niet alleen door de wind, maar ook door de overstromingen die er optreden als gevolg van de gebrekkig functionerende riolering in deze gebieden.

Bijna iedere windvlaag richtte schade aan

Op het hoogtepunt van de storm zag je in de townships bij vrijwel iedere windvlaag dakplaten door de lucht vliegen. Winkelpanden, vaak grote uit plaatwerk opgetrokken hallen, stortten (deels) in tijdens de storm. In de groenere delen van de stad, waar de rijkere – vaak witte – bevolking van Kaapstad leeft, waren het de bomen die aan de wind ten prooi vielen.

Op de weg was het een chaos. Het waaide zo hard dat vrachtwagens bij bosjes omver werden geblazen. Soms zag je ze in rijen langs de weg liggen. Het verkeer kwam feitelijk tot stilstand. Hulpdiensten hadden de handen vol, maar konden per saldo weinig uitrichten.

Advertentie

Het was al lange tijd sterk wisselvallig

De zware storm van maandag volgde op een al langere periode met sterk wisselvallig weer. Er was de afgelopen tijd zoveel regen gevallen dat de bodem feitelijk verzadigd was. Vandaar ook dat zo makkelijk overstromingen ontstonden, die vooral de townships troffen.

Het is in Zuid-Afrika nu herfst. Dit betekent dat lagedrukgebieden, die onder de straalstroom rondom Antarctica ontstaan, naar het noorden komen. Vooral het zuiden van Zuid-Afrika, dat overigens behoorlijk ver bij Antarctica vandaan ligt, krijgt geregeld met de invloed van die depressies te maken. Op dit moment ligt een deel van de straalstroom pal boven het zuidelijke deel van het land. Storingen die er passeren, worden er dan ook met grote hoeveelheden energie geladen en dit uitte zich in het extreme weer van de laatste tijd.

De komende dagen geleidelijk rustiger

Blijft die situatie de eerste dagen nog in grote lijnen in tact, later deze week komt vanuit het westen een hogedrukgebied opzetten dat ervoor zorgt dat de straalstroom naar het zuiden wordt geduwd. Dan lijkt het extreme weer even voorbij, kan het rustiger worden en is er tijd om een compleet overzicht van de schade te krijgen en het opruimwerk te beginnen.