Droogte in Iran: Teheran dreigt zonder water te komen zitten

Foto boven: De Iraanse hoofdstad Teheran, met op de achtergrond de besneeuwde bergen - Wikipedia

De aanhoudende droogte in Iran heeft inmiddels een kritiek punt bereikt. Door het uitblijven van regen, vooral in de lente en zomer, zijn de waterreservoirs in een vrije val geraakt. Het peil van de stuwmeren, maar ook van de grondwaterlagen, is de afgelopen maanden dramatisch gedaald.

In Teheran, een metropool van ruim tien miljoen inwoners, staat het waterpeil nu op het laagste niveau in honderd jaar. De hoofdstad kampt met de gevolgen van een langdurige droogte die zijn weerga niet kent.

De Iraanse hoofdstad Teheran, met op de achtergrond de besneeuwde bergen - Wikipedia

Water op rantsoen?

“Als het niet snel gaat regenen, zullen we eind november of begin december moeten beginnen met het rantsoeneren van water in Teheran,” waarschuwde president Pezeshkian in een toespraak op de staatstelevisie. “En zelfs dat zal niet genoeg zijn. Als het dan nog steeds droog blijft, raken de reservoirs leeg en zullen we Teheran moeten evacueren.”

Advertentie

Dat laatste zou een ongekende en haast ondenkbare stap zijn – het verplaatsen van miljoenen mensen wegens gebrek aan drinkwater. Hoe zo’n evacuatie uitgevoerd zou moeten worden, is onduidelijk.

Situatie ronduit nijpend

De situatie is ronduit nijpend. Volgens de regionale waterautoriteiten resteert in het belangrijkste stuwmeer dat Teheran van drinkwater voorziet nog hooguit twee weken voorraad. Intussen meldt het Iraanse persbureau Tasnim dat het land dit jaar slechts 152 millimeter neerslag heeft ontvangen – zo’n 40 procent minder dan het gemiddelde van de afgelopen 57 jaar.

Sommige provincies kregen zelfs tussen de 50 en 80 procent minder regen dan normaal. Het water in de reservoirs rond Teheran bedraagt nog maar de helft van het niveau van vorig jaar. “We moeten ons voorbereiden op een kritieke situatie,” aldus Mohammad Reza Kavianpour van het Iraanse Wateronderzoeksinstituut.

Waterverbruik in de stad daalt nauwelijks

Ondanks oproepen tot zuinigheid is het waterverbruik in de stad slechts met tien procent gedaald. Pas bij een reductie van twintig procent kan volgens de autoriteiten het resterende water tot aan de winterregens worden gerekt – als die überhaupt nog op tijd komen.

Advertentie

De winter brengt in Teheran normaal gesproken regen en sneeuw, maar of dat dit jaar genoeg zal zijn om de droogte te breken, is hoogst onzeker. De afgelopen maanden werden in meerdere wijken de kranen tijdelijk dichtgedraaid om water te besparen.

Zwaarste droogteperiode in decennia

Iran beleeft daarmee een van de zwaarste droogteperiodes in decennia. En nu de reservoirs hun bodem naderen, dreigt iets wat tot voor kort onvoorstelbaar leek: een hoofdstad die letterlijk zonder water komt te zitten.