De Alpen wachten met smart op nieuwe sneeuw

Foto boven: Ook vorig jaar had de sneeuw het op de zonhellingen lastig, zoals op de foto in de Italiaanse Dolomieten - Reinout van den Born

Het wordt in de aanloop naar Kerst spannend in de wintersportgebieden in de Alpen. Begon het seizoen dit jaar vroeg en goed, het warme weer van de laatste weken heeft vooral op de zonhellingen zij tol wel geëist. Er is behoefte aan nieuwe sneeuw.

Het begon allemaal zo mooi. Toen het in de tweede helft van november ook in Nederland een tijdlang vrij koud was, viel in de Alpen volop sneeuw. Vooral aan de noordzijde was het meerdere malen raak, tot diep in de dalen. En ook de zuidkant werd niet helemaal vergeten. Veel gebieden gingen al open, vroeger dan de afgelopen jaren. Het seizoen was los.

Ook vorig jaar had de sneeuw het op de zonhellingen lastig, zoals op de foto in de Italiaanse Dolomieten - Reinout van den Born

Ook in de Alpen lange tijd zuidenwinden

Maar toen kwam de decembermaand en draaide ook in de Alpen de wind naar zuidelijke richtingen. Warme lucht kwam de wintersportgebieden binnen en de zon ging schijnen. Een periode met inversieweer kwam op gang. Dit wil zeggen dat het hogerop in de bergen warmer is dan diep in de dalen. Vaak zag je dat terug aan laaghangende bewolking in de dalen, waaronder het koud bleef en waarboven de zon scheen en het een stuk warmer was.

Advertentie

Op veel plaatsen is het op de niveaus tussen 1500 en globaal 2500 meter hoogte lange tijd niet beneden het vriespunt geweest. Dat is niet alleen lastig omdat op die manier – zeker op de zonhellingen – weer makkelijk sneeuw verdwijnt, maar ook omdat de sneeuwkanonnen niet gebruikt kunnen worden. Daarvoor is het op dat moment simpelweg te warm.

Steeds meer gebieden wachten op verse sneeuw

Een lang verhaal kort: steeds meer gebieden hebben sneeuw nodig om de kwaliteit van de pistes – met de kerstvakantie in zicht – op peil te kunnen houden. Als voorzorgsmaatregel, of met het oog op de veiligheid van de wintersporters (omdat het met de huidige sneeuwbedekking eigenlijk niet meer gaat) worden op steeds meer plaatsen ook alweer pistes gesloten.

En hoe ziet het er met het weer dan uit? Nog niet al te best. Tot aan het komende weekend verandert op de weerkaarten nog niet heel veel. Actieve depressies maken op de oceaan de dienst uit, boven het zuidoosten en oosten van Europa ligt nog steeds een sterk hogedrukgebied, dat het weer in de Alpen blijft beheersen. De aanvoer van zachte lucht gaat daarbij nog altijd door, met de warmste lucht steeds aan de noordkant van de Alpen.

Vandaag in het noordwesten van Italië sneeuw

Helemaal droog is het niet. Vooral hogerop in de Alpen in het noordwesten van Italië en in het zuiden van Zwitserland valt vandaag sneeuw. Het zijn geen enorme hoeveelheden, maar kan in de gebieden die het betreft wel enige verlichting brengen. Verder naar het oosten stelt de neerslag minder voor en aan de noordzijde van de Alpen blijft het droog.

Advertentie

Daarna is het weer een tijdje wachten. Vrijdag kan in de hoogste delen van de Franse Alpen een beetje sneeuw vallen. Veel is het ook daar niet. Zondag, maandag en dinsdag komt mogelijk het noordwesten van Italië weer aan bod, als daar een oostelijke wind tegen de Alpen op waait.

Later in de periode kouder, maar ook nauwelijks neerslag

En in de periode daarna lijkt het weliswaar kouder te worden, zeker ook aan de noordkant van de Alpen, maar wordt nog steeds nauwelijks neerslag verwacht. Een echte verbetering in de sneeuwsituatie is vooralsnog dan ook niet in zicht. Wel zullen de sneeuwkanonnen, vanaf het moment dat het kouder wordt, beter hun werk kunnen doen.

Het probleem van de verwachte ontwikkelingen op de langere termijn is dat de drukverdeling boven Europa in grote lijnen geblokkeerd blijft. Dit betekent dat lagedrukgebieden van de oceaan er met hun storingen niet aan te pas komen en het droge weer dus in grote lijnen aanhoudt. Lagedrukgebieden die door het Middellandse Zeegebied naar het oosten trekken, zouden aan de zuidkant van de Alpen op termijn nog wel wat sneeuw kunnen brengen.

Ook voor de gebieden dichtbij huis geen verbetering

Ook voor de gebieden dichterbij huis is geen echte verbetering in zicht. In het Sauerland zijn in Winterberg 13 van de 27 liften open. Daar is de laatste sneeuw op 6 december gevallen en is de pistekwaliteit nog redelijk. Maar nieuwe sneeuw is er voorlopig niet in zicht.