Opnieuw een kleine aardbeving in Zuid-Limburg

Foto boven: Het dorpje Epen in het zuiden van Limburg - Michiel Verbeek

In Limburg, in de buurt van Epen, heeft zich zaterdagochtend vroeg even na half 5 opnieuw een lichte aardbeving voorgedaan. De magnitude van de beving bedroeg 1,8. Het is de zevende uit een reeks bevingen in het gebied, die op 14 augustus begon. Eerdere bevingen deden zich in de buurt van Heerlen en van Valkenburg voor.

De beving van zaterdagochtend speelde zich op een diepte van 15 kilometer af, een stuk dieper dan de bevingen bij Heerlen en Valkenburg, die steeds op een diepte van tussen 1 en 5 kilometer plaatshadden. Ook was de beving bij Epen sterker. Daar waar eerdere bevingen een magnitude van tussen 0,7 en 1,2 hadden, kwam deze op een magnitude van 1,8 uit.

Het dorpje Epen in het zuiden van Limburg - Michiel Verbeek

Het gebeurt in Nederland vaker

Tektonische aardbevingen komen in Nederland vaker voor. Die spelen zich vooral in het zuidoosten van het land af. De bekendste was de grote beving die zich op 13 april 1992 rond 03.20 uur in de nacht in de buurt van Roermond afspeelde. Die beving had een magnitude van 5,8 een deed zich op een diepte van zo’n 20 kilometer voor.

Advertentie

De gevolgen waren voor Nederlandse begrippen groot. Er vielen geen doden, maar wel tientallen gewonden. Ook liepen duizenden huizen en gebouwen schade op (scheuren in muren en instortende schoorstenen). De financiële schade liep in de honderden miljoenen (toen nog) guldens. De beving werd in heel Nederland, België, Duitsland en tot in Tsjechië gevoeld.

In Limburg vinden we diverse breuken terug

Dat er in Limburg (met name Zuid-Limburg) af en toe tektonische activiteit is, komt door de bijzondere ligging van de provincie in geologisch opzicht. De provincie bevindt zich op de overgang van de hogere Ardennen en Eifel naar de Nederlandse laagvlakte.

In de ondergrond lopen grote breuken, zoals de Feldbissbreuk en de Peelrandbreuk. Deze maken deel uit van de Roerdalslenk, een tektonisch actief gebied dat zich uitstrekt over Zuid-Nederland, België en Duitsland. De Roerdalslenk is een zogenaamde rifzone, waar de aardkorst langzaam uit elkaar wordt getrokken. Hierdoor zakken sommige gebieden langzaam weg (slabben), terwijl andere omhoog gedrukt worden (horsten).

In de Eifel is er nog steeds vulkanisme

Net over de grens in Duitsland (Eifel) is er nog altijd diep magmatisch vulkanisme actief. Hoewel er al tienduizenden jaren geen grote uitbarsting is geweest, veroorzaakt de opstijging van magma en warmte in de mantel spanningen die ook in Limburg voelbaar kunnen zijn. Daardoor komen er af en toe lichte aardbevingen in Zuid-Limburg voor, meestal met een kracht van 2–4 op de schaal van Richter. Zwaardere bevingen zijn zeldzaam, maar de regio maar de beving bij Roermond uit 1992 is een bekend voorbeeld van een grotere beving in dit systeem.

Advertentie

Intussen heeft zich in op meerdere plaatsen in Zuid-Limburg dus opnieuw een zwermpje kleine aardbevingen voorgedaan. De eerste deed zich op 14 augustus voor, de voorlopig laatste op 23 augustus. Zowel op 16 als op 19 augustus werden twee bevingen waargenomen. Die bevingen hadden allemaal een magnitude van tussen 0,7 en 1,2. De laatste was met 1,8 sterker.

Zwerm mogelijk gevolg van bewegingen rond Feldbissbreuk

Hoofd seismologie bij het KNMI Läslo Evers zegt tegen het Belgische persbureau Belga dat de zwerm mogelijk het gevolg is van bewegingen rond de Feldbissbreuk, die in de buurt van Heerlen ligt. Aardbevingszwermpjes als deze komen in Limburg vaker voor. Zo trad in de buurt van Voerendaal in 2001 een zwerm van meer dan 130 bevingen op. In 2018 en 2021 waren er in de regio kleinere zwermen. Zo’n aardbevingszwerm is dus niet uniek.