Japan vraagt Tokio in korte broek naar het werk te gaan

Foto boven: Een van de zakendistricten van Tokio - Nryate

De naderende zomer hangt als een dreigende schaduw boven Tokio. Na een jaar waarin Japan één van de heetste zomers ooit beleefde, met temperaturen die regelmatig richting de 40 graden gingen en een luchtvochtigheid die het leven buiten bijna ondraaglijk maakte, staat het land de komende maanden opnieuw voor een ingewikkelde uitdaging.

En daarbij gaat het dit keer niet alleen over hitte. Het gaat ook over energie. Door de oorlog rond Iran, waarbij onder andere de Verenigde Staten en Israël betrokken zijn, stijgen de olieprijzen en dreigen tekorten. Voor een land als Japan, dat voor zo’n 90% afhankelijk is van olie-importen uit het Midden-Oosten, en dan ook nog eens vaak via de kwetsbare Straat van Hormuz, is dat een serieus probleem. En dus zoekt Japan nu naar oplossingen, praktische oplossingen.

Een van de zakendistricten van Tokio - Nryate

In korte broek naar het werk

In de kantoren van de metropool gebeurt iets opvallends: ambtenaren worden aangemoedigd hun nette pakken in te ruilen voor… korte broeken. Ja, echt. Met blote benen naar kantoor. Het staat te lezen in een verhaal dat in de Engelse krant The Guardian werd gepubliceerd.

Advertentie

De maatregel is een uitbreiding van het bekende ‘Cool Bizz-programma’, in 2005 gelanceerd door het Japanse ministerie van Milieu. Waar werknemers eerst hun stropdas en jasje mochten laten liggen, gaat het nu een stap verder. De korte broek wordt toegevoegd. Alles om de airco minder hard te laten draaien. Want elke graad minder koeling scheelt energie. En energie is schaars.

Geopolitiek wordt in het dagelijkse leven voelbaar

Andere landen in Azië nemen ook maatregelen. In Zuid-Korea wordt mensen gevraagd vaker te lopen of de fiets te pakken. Op andere plaatsen wordt thuiswerken gestimuleerd of de werkweek verkort. Het zijn bewegingen in een regio die zich op een zomer voorbereidt, waarin niet alleen het weer, maar ook de geopolitiek in het dagelijks leven voelbaar wordt.

Japan zelf spreekt inmiddels zelfs van een nieuw weertype: kokusho, ofwel ‘meedogenloos heet’. Een term die aangeeft dat de temperatuur boven 40 graden komt. Het is iets dat in Japan vroeger eigenlijk nooit gebeurde, maar tegenwoordig steeds vaker. Daarom is de nieuwe term nodig.

We gaan ons op extreem weer kleden

En dus zien we straks in Tokio het beeld van een stad waar de hitte boven het asfalt trilt, waar de lucht zwaar en vochtig is en waar kantoormedewerkers in korte broek naar hun werkplek gaan, voor een beetje verkoeling en een matiging van het energiegebruik. Een nieuw normaal. We leren niet alleen met extreem weer te leven, maar ook ons er letterlijk op te kleden.

Advertentie