Alaska kent dit jaar een zeer koude zomerstart
Reinout van den BornNa de op 3 na warmste winter ooit, beleeft Alaska dit jaar een erg koude start van de zomer. In het deel van de staat dat aan de Arctische Oceaan grenst, zijn de temperaturen deze maand nog niet of nauwelijks boven nul gekomen. In de winter lukte dat wel.
In Anchorage, de belangrijkste stad van Alaska, werd het afgelopen woensdag overdag niet warmer dan slechts 9 graden. Het was er de koudste zomerdag sinds het jaar 1973 en de op 4 na koudste zomerdag ooit, met maar een heel klein verschil.
Eerste dag met 20 graden recordlaat
In Fairbanks wachten ze nog steeds op de eerste dag van het jaar met een temperatuur boven 20 graden. Het is er sinds 1937 niet eerder gebeurd dat dit tijdstip zo laat in het jaar viel.
Oorzaak van het koude weer in Alaska is een lagedrukgebied dat steeds weer nieuwe bellen met kou vanuit het poolgebied aantrekt en de temperaturen laag houdt. Ook de komende tijd lijkt in die situatie niet veel te veranderen. Het koude week houdt dan ook aan.
Klimaat Alaska wisselt sterk per regio
Alaska heeft een klimaat dat per regio sterk varieert. Zo heeft de zuidkust (waar onder meer een stad als Anchorage ligt) een zeeklimaat met relatief milde winters en koele zomers. Er valt heel het jaar door veel regen, behalve aan de zuidoostkust.
Het binnenland heeft een subarctisch klimaat met zeer koude winters en warme zomers. Het is er droger dan aan de kust en de meeste regen valt in de zomer. Het noorden heeft een arctisch klimaat met lange, koude winters en korte, koele zomers. Hier komt nog veel permafrost voor.
Overgansgebieden
Dan heb je in het zuidwesten nog overgangsgebieden tussen het zee- en het subarctische klimaat. De winters zijn hier wat kouder, maar extreem koud en regen en sneeuw wisselen elkaar af. En in de bergen heerst een hooggebergteklimaat, met op de toppen ook in de zomer sneeuw.
Dit jaar verliep de winter erg warm. In Anchorage stegen de temperaturen begin januari soms tot 5 a 6 graden boven nul, records voor die periode. Verder viel er weinig sneeuw, waardoor in maart een extreem hoog brandgevaar werd gemeld als gevolg van de droge vegetatie.
Zware storm met veel schade
In januari was er in Anchorage en omgeving een zware storm met windvlagen tot 208 kilometer per uur. De wind richtte veel schade aan, onder meer aan de infrastructuur. Ook viel in duizenden huishoudens de stroom uit. Het is er tot nu toe een extreem weerjaar.
